チワワの小梅、ただ今５歳6ヵ月（未去勢）。何時もなら、ダイニングの椅子に軽々と飛び乗っていたのに、抱いて上げてと言わんばかりに夫の顔を見上げている。さては、下り損なって足を痛めたかと様子を見るが、尾っぽを挙げていつもと変わりなく歩いている。ただ肛門が腫れているのか「お猿ジワ（シワがお猿の顔に見えるので）」がない。よく見るためお尻を触ると「ガルゥー」と唸り声をあげ嫌がる。
おかしいと思ったときは受診！掛かりつけの動物病院に行きました。
「前立腺が腫れていますね（前立腺肥大）。この機会に去勢しましょう。お腹の停留睾丸も取りましょう。」一週間後に手術の運びとなりました。
健康検査（１年に１度）を受けるたびに去勢を勧められていたのですが、健康だからと返答を伸ばしていたのです。
今回の診察時のビックリするほど悲鳴のような声に、「犬は痛みに比較的強い動物だ」テレビ番組でアニマルドクターが言っていたのを思い出し、「よっぽど痛いんだ」と胸が詰まる思いでした。
犬の前立腺肥大（ぜんりつせんひだい）：オス特有の生殖器である前立腺が肥大した状態を言う。前立腺肥大の原因がはっきり解明されていないため、自然治癒することは稀であり、放置しておくと寿命よりはるかに短い年齢で死ぬ可能性もあり、合併症（前立腺炎・前立腺膿瘍・前立腺嚢胞など）によって急死する事さえ考えられる病気です。
去勢手術：先ず第一に、前立腺肥大は去勢することで未然に防げる病気です。
犬の去勢手術の適正時期は、犬種によって多少異なるものの、初めての発情期を迎える前がベストであると考えられています。
犬の前立腺肥大の有病率は、未去勢の場合９歳を過ぎると95%にまで上がる病気です。この数字の高さから前立腺肥大は、未去勢のまま高齢になると必ず発症すると言っても過言ではなく、高齢になれば全身麻酔のリスクが高くなることも考え併せると、なるべく早い段階で去勢手術を決断することが勧められています。
手術を受けることを知ってか知らずか小梅はお昼寝しています。私も主人も浮足気分で ここ暫くは過ごしそうです。
